Вбивство у "Східному експресі"

    «Вбивство в" Східному експресі "» (англ. Murder on the Orient Express) - детективний роман англійської письменниці Агати Крісті, написаний в 1933 році в Іраку, де вона перебувала в археологічній експедиції зі своїм другим чоловіком Максом Маллованом. Є одним з найбільш відомих творів романістки, яскравим зразком романів її так званого «східного циклу».

    Дама Агата Мері Кларисса Крісті - англійська письменниця, одна з найвідоміших у світі представниць детективного жанру, творець класичних персонажів детективної літератури — Еркюля Пуаро та міс Марпл.

    За кількістю перекладів (понад 100 мовами світу) і сумарним накладом друкованих видань (понад 2 млрд примірників) книги Агати Крісті посідають третє місце в історії після Біблії та творів Вільяма Шекспіра. Крім того, драматургічним творам письменниці належить рекорд за найбільшим в історії числом театральних постановок. П'єса Крісті «Мишоловка», уперше поставлена 1952 року, дотепер безупинно демонструється на підмостках Лондона.

    В основу роману лягли факти з реального життя, її власних вражень і спостережень, а також відомих їй із засобів масової інформації та інших джерел. Вона неодноразово подорожувала на розкішному поїзді «Східний експрес», а особливо пам'ятним стало повернення в Англію з Туреччини в грудні 1931 року народження, поєднане з багатьма труднощами, викликаними негодою. Ще однією подією, що вплинув на задум книги, став випадок, що стався в січні 1929 року, коли «Східний експрес» потрапив у снігову бурю і виявився заблокованим на шість діб. Також однією з сюжетних основ роману стало знамените викрадення в березні 1932 дитини відомого американського льотчика Чарльза Ліндберга. Незважаючи на вжиті заходи правоохоронних органів і громадськості, після виплати викупу син авіатора був знайдений мертвим.

    Роман вперше вийшов у світ в Британії 1 січня 1934 року. Американське видання вийшло в лютому 1934 року за зміненим заголовком - «Вбивство в вагоні до Кале». У 2015 році за результатами опитування шанувальників творчості Крісті було встановлено, що «Вбивство в" Східному експресі "» займає друге місце за популярністю після роману «Десять негренят». Входить в американську версію «100 кращих детективних романів всіх часів».

Сюжет

    Узимку знаменитому бельгійському детективові, який перебуває в Стамбулі, Еркюлю Пуаро, необхідно терміново виїхати до Англії. Але всі місця в знаменитому «Східному експресі» були зайняті. Утім, директор залізничної компанії, місьє Бук, давній друг Пуаро, сам їде в тому ж потязі й знаходить для Пуаро місце. На наступний ранок за сніданком Пуаро зауважує, що у вагоні перебувають люди різних національностей, які випадково зустрілися в цій подорожі. Один із пасажирів, американець на прізвище Ретчетт, пропонує Пуаро стати його охоронцем за солідну суму, оскільки Ретчетту загрожують розправою, але Пуаро відмовляється. У наступну ніч Пуаро безперервно будять якісь лементи й стукоти, але потім наступає мертва тиша. Уранці виявляється, що поїзд через замети намертво зупинився десь на території Югославії, а містер Ретчетт лежить у своєму купе мертвий. Також з'ясосується, що двері замкнено зсередини, а вікно відчинено. Утім, місіс Хаббард, літня говірка американка, стверджує, що через її купе, суміжне з купе Ретчеттом, уночі проходив якийсь чоловік.

    Міс'є Бук просить Пуаро розслідувати ця справу і він погоджується. Спочатку справа виявляється досить дивною. На тілі вбитого виявляються дванадцять ножових ран, як смертельних, так і подряпин, нанесених як правшою, так і лівшею. Доказів у купі занадто багато, і всі вказують на людей, які, на перший погляд, не мають ніякого відношення до справи. Крім цього, алібі пасажирів взаємно підтверджуються людьми, зовсім не схожими один з одним. Так, наприклад, алібі лакея-англійця підтверджує італієць.

    Пуаро вдається встановити особистість убитого. Таємничий Ретчетт виявляється Кассетті, організатором нашумілого викрадення й вбивства дитини Армстронгів (прототипом послужило викрадення дитини Ліндберга, знаменитого льотчика), якому вдалося уникнути від правосуддя. Пуаро, виходячи з того, що всі пасажири та провідник щось недоговорюють, зробив висновок, що всі вони були пов'язані з родиною Армстронгів, включаючи француза-провідника.

Дійові особи

    Убитий: Семюел Едуард Ретчетт - багатий американець з підозрілим минулим. Його справжнє прізвище - Кассетті. Він злочинець, який викрав і вбив Дейзі Армстронг багато років назад. Був заарештований, але випущений на свободу через підкуп прокурора.

    Підозрювані:

1. Гектор Віллард Маккуїн - бідний американський юнак, секретар і перекладач убитого; син прокурора, який вів справу про викрадення Дейзі Армстронг.

2. Едуард Генрі Мастермен - англієць, слуга убитого; під час війни був денщиком полковника Армстронга, а пізніше - його лакеєм.

3. П'єр Мішель - француз, провідник спального вагона Стамбул - Кале; батько загиблої покоївки Армстронг - Сюзанни.

4. Мері Херміона Дебенхем - молода англійка, яка працює гувернанткою в Багдаді; колишня гувернантка і секретар в сімействі Армстронг.

5. Полковник Арбетнот - британський військовий, який повертається з Індії; бойовий друг полковника Джона Армстронга, який врятував йому життя.

6. Княгиня Наталія Драгомирова - стара російська аристократка-емігрантка; хрещена мати Соні Армстронг, матері викраденої дівчинки.

7. Хильдегарда Шмідт - літня німкеня, покоївка княгині Драгомирової; кухарка Армстронг.

8. Граф Рудольф Андренио - молодий угорський аристократ з англійськими манерами, дипломат.

9. Графиня Олена Андренио - його дружина; в дівоцтві - Хелена Гольденберг, молодша сестра Соні Армстронг. Єдина з підозрюваних, що опинилася невинною.

10. Грета Ольсон - літня шведка, місіонерка; няня Дейзі Армстронг.

11. Місіс Керолайн березня Хаббард - літня, незвичайно балакуча американка, що повертається від дочки з Багдада; вона ж - Лінда Арден (Гольденберг) - трагічна актриса, мати Соні Армстронг і графині Андренио.

12. Антоніо Фоскареллі - емоційний італієць-бізнесмен, який живе в США; колишній шофер сімейства Армстронг.

13. Сайрус Бетман Хардман - американський комівояжер, насправді - приватний детектив. 14. Улюблений загиблої покоївки Армстронг - Сюзанни.

    Пасажири, які ведуть розслідування:

1. Еркюль Пуаро - знаменитий бельгійський детектив.

2. Мсьє Бук - директор Міжнародної компанії спальних вагонів, бельгієць і один Пуаро.

3. Доктор Ставрос Костянтин - грецький лікар.